El páncreas cumple dos funciones principales en el cuerpo:

• Produce jugos que ayudan a la digestión de alimentos.
• Produce hormonas, como la insulina y el glucagón, que ayudan a controlar los niveles de azúcar en sangre. Ambas hormonas ayudan al cuerpo a utilizar y almacenar la energía obtenida de los alimentos.

El cáncer del páncreas es una afección por la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del páncreas.

Los factores de riesgo son el tabaquismo, diabetes y pancreatitis crónica. Ciertas afecciones hereditarias como la pancreatitis hereditaria, el síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 1, el cáncer de colon sin poliposis hereditario (HNPCC; síndrome de Lynch), el síndrome de von Hippel-Lindau, la ataxia-telangiectasia, y el síndrome del melanoma de nevo múltiple atípico familiar (FAMMM, por sus siglas en inglés).

Los signos posibles de cáncer del páncreas incluyen ictericia, dolores y pérdida de peso, pérdida del apetito y fatiga.

El cáncer del páncreas es difícil de detectar y diagnosticar ya que está oculto detrás de otros órganos como el estómago, el intestino delgado, el hígado, vesícula, el bazo y los conductos biliales. Es por ello que los signos se pueden confundir con otras enfermedades.

El cáncer del páncreas es difícil de detectar y diagnosticar ya que está oculto detrás de otros órganos como el estómago, el intestino delgado, el hígado, vesícula, el bazo y los conductos biliares. Es por ello que los signos se pueden confundir con otras enfermedades.